Pequenas maravilhas são os “heróis ocultos” da transição energética global

Por Christian Voelker*

Há um século, enquanto trabalhavam na Brown, Boveri & Cie (BBC), a precursora da ABB, Hugo Stotz e Heinrich Schachtner inventaram um pequeno dispositivo que continua a proteger milhões de circuitos elétricos em todo o mundo – o disjuntor em miniatura (MCB).

Patenteado em 1924, o MCB combinava uma unidade de disparo térmico e magnético em um único dispositivo, protegendo os circuitos elétricos contra sobrecarga e curtos-circuitos, desligando as altas correntes e, em seguida, reiniciando, o que significa que os dispositivos não precisavam ser substituídos repetidamente.

Com quase um quarto de todos os incêndios ocorrendo em edifícios residenciais, o MCB não apenas revolucionou a maneira como vivemos ao possibilitar casas seguras – ele facilitou a segurança elétrica em toda a sociedade, desde a infraestrutura ferroviária até edifícios comerciais e data centers.

Atualmente, oito fábricas da ABB em todo o mundo estão produzindo MCBs, com mais de 100 milhões de polos por ano. O primeiro MCB do gênero da ABB, juntamente com outros dispositivos de proteção, continua a definir os padrões do setor em termos de desempenho, tamanho compacto, conectividade e transparência.

Um século depois da descoberta de Stotz e Schachtner, precisamos dos MCBs mais do que nunca. Com o mundo fazendo a transição dos combustíveis fósseis para a energia limpa, a inovação na tecnologia de segurança elétrica é fundamental para uma jornada segura rumo ao zero líquido, já que as fontes de energia renováveis exigem o gerenciamento da rede.

MCBs e a transição energética

À medida que as fontes de energia distribuídas e intermitentes, como eólica, solar e hidrelétrica, continuam a aumentar sua participação no mix de energia1, juntamente com veículos elétricos, sistemas de armazenamento, bombas de calor e 5G, 2a demanda por eletricidade se torna cada vez mais distribuída e instável. Isso, combinado com os preços da energia e os problemas de segurança do fornecimento, está pressionando a infraestrutura e a rede elétrica.

À medida que fazemos a transição para o zero líquido, aumentando a eletrificação e integrando fontes de energia renováveis mais diversificadas, os dispositivos de proteção têm cargas elétricas ainda maiores para gerenciar, juntamente com essas variações no fornecimento e na demanda de energia.

Na ABB, nossos MCBs detectam falhas elétricas, como curtos-circuitos e sobrecarga, desconectando o circuito em 10 milissegundos – 10 vezes mais rápido do que um piscar de olhos. Fornecemos segurança elétrica para tudo, desde painéis solares e bombas de calor até veículos elétricos e, com nossa linha completa de dispositivos, protegemos contra falhas como correntes residuais, surtos, correntes de falta à terra ou falhas de arco.

Rejuvenescimento da infraestrutura envelhecida

Os dispositivos de proteção atuais tornam os edifícios atuais e antigos mais seguros, mais inteligentes e mais sustentáveis. Os designs compactos permitem o retrofit, mesmo em edifícios históricos onde o espaço é limitado, o que é particularmente útil na Europa, onde pelo menos 40% dos edifícios foram construídos antes da década de 19603.

As estruturas de madeira em muitos dos edifícios historicamente significativos do mundo, como os moinhos de vento de Kinderdijk, na Holanda, e a Catedral de Aachen, na Alemanha, são especialmente vulneráveis a riscos elétricos, que podem causar incêndios.

A atualização dos sistemas elétricos nesses locais de Patrimônio Mundial da UNESCO com dispositivos compactos de detecção de falha de arco (AFDDs) que têm um disjuntor de corrente residual integrado com proteção contra sobrecorrente (RCBO) os protegerá por séculos.

Nossos produtos e soluções elétricas, incluindo MCBs, priorizam projetos compactos, modulares e flexíveis, permitindo que os edifícios sejam reformados e integrem fontes de energia renováveis de forma rápida e segura. Do micro ao macro, essas soluções também têm um papel vital no desenvolvimento de comunidades, cidades e paisagens urbanas seguras, sustentáveis e modernas.

Portanto, um século depois da inovação revolucionária de Stotz e Schachtner, os humildes MCBs terão um papel importante na proteção dos sistemas de energia do futuro, proporcionando segurança elétrica e apoiando a jornada rumo ao zero líquido.

[1] White paper da ABB – “Um caminho digital para a conformidade com o código da rede” – maio de 2021

[2] “Como a tecnologia inteligente está ajudando a tornar a vida sustentável uma realidade” – Lucy Han, ABB, abril de 2024

[3] ‘Soluções inteligentes para a questão das emissões de edifícios’ – Oliver Iltisberger, ABB, agosto de 2021